2011年12月19日 星期一

記憶雜談

如何靠記憶術記住英文單字

記憶術(Mnemonic),乃為輔助記憶的方法,名稱來源與「希臘記憶之神(Mnemonsyne)」有關,聽聞該神知悉過去、現在、以及未來。咸信她是所有生命與創造生命的基軸(為「九繆思」之母,其女分掌文學、科學、藝術等九大領域)。希臘神話告訴我們,當人類喝了死亡之河「忘卻川(Lethe)」之水後,記憶永遠消失。古希臘認為記憶乃靈感之泉,失去記憶等同死亡,轉投胎至另一靈界。


1846年「William Morton」首次發現的手術麻醉劑「乙醚(Diethyl ether)」就是以「Lethen」命名。英文單字「Lethal(致命的)」的字根就是「Lethe」衍生而來。

2011年12月13日 星期二

歐洲歷史人物剪影

蛇蠍女人──伊莎貝爾((Isabella of France)




「伊莎貝爾」,為法國國王「腓利四世(Philip IV )」(1268 – 1314)與妻子「珍妮(Jeanne of Navarre)」的小女兒。生性狠毒兼具心機,法國人稱之為「蛇蠍女(Femme Fatale)」,生於1295年,1308年下嫁英國國王「愛德華二世(Edward II )」,為「愛德華三世(Edward III )」的母親。她在英法百年戰爭與中古世紀的歐洲歷史,扮演了舉足輕重的角色。



她是「腓利四世」的小女兒,三位哥哥分別為「路易十世(Louis X )」(1289 – 1316)、「腓利五世(Philip V )」(1292 – 1322)與「查理四世(Charles IV )」(1294 –1328)。哥哥的妻子「瑪格麗特(Margaret)、「珍(Joan)」and「布蘭雪(Blanche)」三人因為「伊莎貝爾」的舉發,均捲入了「內詩樓塔(the Tour de Nesle)」醜聞。



事件起因在1313年,英王「愛德華二世」帶著侍從訪法時,「腓利四世」的兒子們為他們安排了「木偶戲」娛賓。之後,「伊莎貝爾」回禮,贈送了「小錢包」給她的三位嫂嫂。英王與侍從返英後舉辦了慶功宴,「伊莎貝爾」發現兩位侍從身上帶著她送給大嫂們的錢包。隔年她返法國時將此事告訴了父親,整個醜聞事件就如此被掀開了。



二媳婦「珍」自白,親睹大媳婦「瑪格麗特」與三媳婦「布蘭雪」的放蕩行為,但遭懷疑她自己也有不當行為。罪刑判定後,兩位通姦侍從被處於去勢之刑,隨後遭四馬分屍。大媳婦被關進牢房,「路易十世」1315年就位時,仍未被釋放,當年死在牢內。二媳婦由於「腓利五世」的寬宏支持,雖曾因嫌疑遭禁錮在「杜旦(Dourdan)」,但在「腓利五世」即位後被釋放。三媳婦就沒那麼幸運,即便「查理四世」在1322年登基仍不被接納,最後流落到「尼姑庵」度過一生。



「伊莎貝爾」嫁給「愛德華二世」四年後生下了「愛德華三世」。在1316年至1321年間又陸續生了二兒子「約翰(John of Eltham)」、大女兒「愛琳娜(Eleanor of Woodstock)」、二女兒「珍(Joan of the Tower)」(嫁予蘇格蘭國王「大衛二世」)。



有人懷疑「伊莎貝爾」為了兒子將來有機會爭取到法國王位而策動了「內詩樓塔」事件。然以當時她的年紀而言,似乎不大可能。「愛德華二世」為一極富爭議性人物,他是雙性人,但偏愛男生更甚於女生。結婚初期,即眷戀寵幸「比爾(Piers Gaveston)」,「伊莎貝爾」雖沒任何表示,卻已開始暗自培養自己的勢力。1312年「比爾」過世後,他又轉支持另一寵幸「胡佛(Hugh Despenser the younger)」,直至1325年,「伊莎貝爾」因長期遭受冷落再也無法忍受,終於投入到她的愛人「羅傑(Roger Mortimer)」的懷抱。



藉赴法國處理外交事務的掩飾,「伊莎貝爾」開始與「羅傑」暗通款曲。兩人計謀將「愛德華二世」罷黜,同時藉此斬除「胡佛」。靠著傭兵協助與英王軍隊的眾叛親離,兩人在1326年成功地拉下「愛德華二世」,之後不久將親夫謀殺。1327年立了兒子「愛德華三世」為王,她與愛人從旁聶政。



由於兩人的生活奢侈及不得民心,加上長年與蘇格蘭戰爭,窮兵黷武造成財政崩壞,「愛德華三世」在1330年趁機拉下「羅傑」,並處於極刑。「伊莎貝爾」雖未被懲罰,但從此流離失所,於1958年病逝。



「查理四世」在1328年逝世後,因沒子嗣,由堂兄「腓利六世(Philip VI )」(1293 –1350)繼任。「愛德華三世」藉由他母親的血緣關係,極力爭取繼承權,1337年向法國宣戰,掀開了英法百年戰爭的序幕。