2013年6月10日 星期一

開示與開悟

佛家強調:「諸相非相,凡所有相,皆是虛妄。若見諸相非相,即見如來。」此外,白居易在觀幻詩中亦感嘆:「從歡終作慼,轉苦又成空。」有感於此,眾生前仆後繼,窮其一生探究浸影淫,希冀求得正果,惟開悟者屈指可數。不是無佛緣,亦非欠慧根,而是罕能拋開貪、嗔、癡。

大嫂[因大腦腫瘤長期頭痛,誤以為高血壓宿疾副作用,醫生不察,亦以高血壓診治。前些日子,血管破裂往生。執紼時,現場念經超渡和和尚突然趨近搭訕,攀關係說與我似曾相識,詼諧逗趣回應,佛渡化有緣人,既然緣悋一面即一見如故,藉此,順請開悟。他回說:「開悟須靠個人妙悟」。並舉例說明﹕「話說,大陸西藏活佛在香港弘法時,眾多信徒紛至沓來聆聽佛理。離港時,信徒亦依依不捨前往機場恭送,送行中一貴婦人突然羞赧地趨前跪拜、懺悔,敘說連日牙痛,未克聆聽佛諭,大師離港在即,恐機會稍縱即逝,特專程前來祈請加持開示。活佛笑問,牙疼部位左或右,貴婦未及迴避,結結實實埃了一掌,驚嚇下竟忘了疼痛,弔詭的是,聽說,從此以後,牙齒再也不痛了。事後,還包了一大紅包道謝。」

當晚妻忽然牙疼。半夜輾轉反側,好夢方酣下據然遭吵醒。剎那,靈光一閃,遂即臨機一動,忙問痛在何側,問完,一巴掌橫飛過去,妻莫名其妙挨了一掌,忿而秀繡拳交加回擊,精疲力盡下總算忘了牙痛,自以為掌到痛除,遂而安然沈睡夢中,似乎有人扭捏耳朵。原來,妻牙疼又發作,睡不著,想到半夜不分青紅皂白無端挨一巴掌,心有不甘,擰著老公的耳根子興師問罪。

之後一兩星期,妻對我一直不聞不問,不理不睬。心裡納悶,為何同樣一巴掌,竟然天壤之別。找到念經法師請益,出乎意料,西藏活佛竟然是左撇子,貴婦右側牙痛打左側,讓腫脹右邊血液流向左側,兩邊平衡自然消腫,拙荊右側牙痛再遭受我一巴掌,變本加厲,難怪這幾天冷言以對。可見,獻醜不如藏拙,開示開悟雖一字之差,卻差之千里,不可小覷。

2013年4月21日 星期日

記憶

記憶術簡史(A Brief History of Memory)




細說從頭



「記憶術」為人類最古老藝術,不僅輔助求生,且為日常生活所需。印刷術尚未發明前,人類以記憶術當成印刷版記錄,靠此蒐集資訊,人類得以瞭解到世界發生之事。古代參考資訊基本上較原始膚淺,一些事實或數據靠口耳相傳,祇能靠記憶留存——智慧與想像的結晶。



恆古以來,好的記憶力是成功的必備要件。著名的「荷馬史詩(Homer's Epic)」在未被記載之前均靠記憶口耳相傳。不論政治家、神學家、哲學家均運用腦海中的視覺化記憶提示,憑有效且具說服力的演講影響聽眾。接下來將會討論記憶術如何被發現與運用。



口傳



由小至大,我們聽到祖先流傳下來的眾多故事及怪談,長遠流傳有如螞蟻雄兵一代傳至下一代。每一次的流傳也許稍些改變,或藉由添油加醋強化故事的懸疑與張力,以吸引年輕聽眾的注意,然基本的劇情內涵仍保留如初。經由聆聽一連串地的故事,累積了祖先留傳的知識。我們有時審視著家裡的老照片,並不知曉當時的情境,也不清楚照片到底傳了幾手,這些實體記錄祇是視覺的「拼圖暗碼」。



如果將時間倒轉,回到遠古,沒有個人行事曆,沒日記也沒書寫工具。我們再訪祇有代代口耳相傳的老祖宗,如果人們不再口傳,歷代凝聚的知識將永遠因被遺忘而湮滅。因此,記憶術在古代佔有無與倫比的重要性,咸認沒有記憶,所有文化遺產將消失殆盡。在古「雅典」一些圖書館內雖保有零星的書籍記載,但擅長於記憶的智者則無人可取代。



「荷馬」史詩以口耳相傳所描述在「希臘」與「特洛伊戰爭(Trojan War)」的功勲事績,對此史詩的影像,我們都很模糊。無疑地,「荷馬」運用確定且行之已久的史詩型式,以即興的材料,甚至書寫為輔助,至少「伊利亞德(Iliad)」是如此。「伊利亞德」包含了16,000詩句,光朗誦起碼需要四、五夜晚,身為傑出的演講者須備特殊記憶力乃毋庸置疑。



雄偉的「荷馬史詩」未被書寫為文字前,已流暢地被口傳一段時間。反之,古印度的「吠陀經文(Vedas)」吟唱,那時咸信,如果吟唱「黎俱吠陀(Rigveda)」不正確會造成宇宙失衡,人類會有悲慘的後果。為了規避大災難,「吠陀僧侶」均小心翼翼地磨練記憶力,以防出錯。結果,非常特殊現象:「口吟經文」與「初始口語文」幾乎一致。



鄉間以說故事熬過漫漫長冬是最平常的生活方式。中古時期,「北歐神話」述說神、巨人、巨龍以及各種神奇鬼怪故事已難以溯源,惟確信因口傳才能流傳至今。故事主軸充滿了極端荒誕神奇情節,非常容易聯想記憶——與現代的最有效記憶法講求以「超現實」加深記憶可謂吻合。畢竟,任何神話之生動很難與「北歐仙境(Ragnarok)」神話相比擬,故事結尾最偉大的啟示,眾神與巨人們的大戰預告了世界末日。一旦聽過後,終生難忘。

2013年3月18日 星期一

勿輕小事,小隙沈舟,勿輕小物,小蟲毒身,勿輕小人,小人賊國

主題:勿輕小事,小隙沈舟,勿輕小物,小蟲毒身,勿輕小人,小人賊國。




「Six Sigma」為統計學上的概念,指100萬個事件中,出現3.4個誤差的情況,即準確率達百分之99.99966%,可惜它尚無法應用在企業安全,因此我們唯有透過全體員工的危機意識來提升安全文化。



『億萬富翁「Steve Wynn」為「拉斯維加斯」賭場老闆,在2006年9月30日向幾位媒體朋友烗耀他所珍藏的「畢加索」名畫「Le Reve(夢)」。因為朋友訪前一天,他已決定將此畫以天價美金1億3仟9佰萬售予另一富豪「Steven Cohen」。他在畫旁比手勢時手肘不小心刮破了名畫,大叫一聲,完蛋了!』



「Why We Makes Mistakes(為什麼我們會做錯)」一書的作者「Joseph T. Hallinan 」表示:「視若無睹,剎那間忘了,以及太相信自己在水準以上」為出錯的主因。



因輕忽居安思危造成安全上致命的吸引力比比皆是。個人因而體認,安全文化之提升,如能凝聚以下四大共識(AIDS)具體執行,或可畢竟其功。

一、 Awareness:「多一分警覺性,少一分危險性」。旅客由辦理劃位到下飛機,隱藏著各式各樣的安全威脅,不論旅客或行李均可能在運送途中,危及人機安全的潛在因素。

二、 Instant:隨時隨刻示警舉報。電腦化導致現代人對龐雜且快速的資訊未能及時消化,全體員工必須培養良好的定力、判斷力,以及應變能力。瞥見任何危及飛安的蛛絲馬跡,均應即刻向有關單位稟報。

三、 Details:「The evil is in the details.(魔鬼藏在細節中)。」機場、旅客、行李、機務、以以及飛機內部的每一角落,都可能隱藏危及飛安的誘餌,唯有「多一分注意,少一分風險」。

四、 Self-starter:養成自動自發的安全文化,每位員工均為糾察隊的一員,落實「飛行安全,人人有責」的態度。



1848年9月13日美國鐵路工人「Phineas P. Gage」在工作時遭鐵棒由左眼穿透至前腦,套上「Six Sigma」的統計率,他的存活率不到百分之0.00034%,但他卻奇蹟似地又存活了12年。問題是,企業安全絕對不能靠幸運或僥倖。《九藥關尹子》曰:「勿輕小事,小隙沈舟,勿輕小物,小蟲毒身,勿輕小人,小人賊國」。安全最大的漏洞為「百密一疏」,安全最大的威脅為「防不勝防」。唯有憑藉全體員工的警覺,才能將危及人、事、物安全的潛在因素降至最低。

2012年5月26日 星期六

2011年12月19日 星期一

記憶雜談

如何靠記憶術記住英文單字

記憶術(Mnemonic),乃為輔助記憶的方法,名稱來源與「希臘記憶之神(Mnemonsyne)」有關,聽聞該神知悉過去、現在、以及未來。咸信她是所有生命與創造生命的基軸(為「九繆思」之母,其女分掌文學、科學、藝術等九大領域)。希臘神話告訴我們,當人類喝了死亡之河「忘卻川(Lethe)」之水後,記憶永遠消失。古希臘認為記憶乃靈感之泉,失去記憶等同死亡,轉投胎至另一靈界。


1846年「William Morton」首次發現的手術麻醉劑「乙醚(Diethyl ether)」就是以「Lethen」命名。英文單字「Lethal(致命的)」的字根就是「Lethe」衍生而來。

2011年12月13日 星期二

歐洲歷史人物剪影

蛇蠍女人──伊莎貝爾((Isabella of France)




「伊莎貝爾」,為法國國王「腓利四世(Philip IV )」(1268 – 1314)與妻子「珍妮(Jeanne of Navarre)」的小女兒。生性狠毒兼具心機,法國人稱之為「蛇蠍女(Femme Fatale)」,生於1295年,1308年下嫁英國國王「愛德華二世(Edward II )」,為「愛德華三世(Edward III )」的母親。她在英法百年戰爭與中古世紀的歐洲歷史,扮演了舉足輕重的角色。



她是「腓利四世」的小女兒,三位哥哥分別為「路易十世(Louis X )」(1289 – 1316)、「腓利五世(Philip V )」(1292 – 1322)與「查理四世(Charles IV )」(1294 –1328)。哥哥的妻子「瑪格麗特(Margaret)、「珍(Joan)」and「布蘭雪(Blanche)」三人因為「伊莎貝爾」的舉發,均捲入了「內詩樓塔(the Tour de Nesle)」醜聞。



事件起因在1313年,英王「愛德華二世」帶著侍從訪法時,「腓利四世」的兒子們為他們安排了「木偶戲」娛賓。之後,「伊莎貝爾」回禮,贈送了「小錢包」給她的三位嫂嫂。英王與侍從返英後舉辦了慶功宴,「伊莎貝爾」發現兩位侍從身上帶著她送給大嫂們的錢包。隔年她返法國時將此事告訴了父親,整個醜聞事件就如此被掀開了。



二媳婦「珍」自白,親睹大媳婦「瑪格麗特」與三媳婦「布蘭雪」的放蕩行為,但遭懷疑她自己也有不當行為。罪刑判定後,兩位通姦侍從被處於去勢之刑,隨後遭四馬分屍。大媳婦被關進牢房,「路易十世」1315年就位時,仍未被釋放,當年死在牢內。二媳婦由於「腓利五世」的寬宏支持,雖曾因嫌疑遭禁錮在「杜旦(Dourdan)」,但在「腓利五世」即位後被釋放。三媳婦就沒那麼幸運,即便「查理四世」在1322年登基仍不被接納,最後流落到「尼姑庵」度過一生。



「伊莎貝爾」嫁給「愛德華二世」四年後生下了「愛德華三世」。在1316年至1321年間又陸續生了二兒子「約翰(John of Eltham)」、大女兒「愛琳娜(Eleanor of Woodstock)」、二女兒「珍(Joan of the Tower)」(嫁予蘇格蘭國王「大衛二世」)。



有人懷疑「伊莎貝爾」為了兒子將來有機會爭取到法國王位而策動了「內詩樓塔」事件。然以當時她的年紀而言,似乎不大可能。「愛德華二世」為一極富爭議性人物,他是雙性人,但偏愛男生更甚於女生。結婚初期,即眷戀寵幸「比爾(Piers Gaveston)」,「伊莎貝爾」雖沒任何表示,卻已開始暗自培養自己的勢力。1312年「比爾」過世後,他又轉支持另一寵幸「胡佛(Hugh Despenser the younger)」,直至1325年,「伊莎貝爾」因長期遭受冷落再也無法忍受,終於投入到她的愛人「羅傑(Roger Mortimer)」的懷抱。



藉赴法國處理外交事務的掩飾,「伊莎貝爾」開始與「羅傑」暗通款曲。兩人計謀將「愛德華二世」罷黜,同時藉此斬除「胡佛」。靠著傭兵協助與英王軍隊的眾叛親離,兩人在1326年成功地拉下「愛德華二世」,之後不久將親夫謀殺。1327年立了兒子「愛德華三世」為王,她與愛人從旁聶政。



由於兩人的生活奢侈及不得民心,加上長年與蘇格蘭戰爭,窮兵黷武造成財政崩壞,「愛德華三世」在1330年趁機拉下「羅傑」,並處於極刑。「伊莎貝爾」雖未被懲罰,但從此流離失所,於1958年病逝。



「查理四世」在1328年逝世後,因沒子嗣,由堂兄「腓利六世(Philip VI )」(1293 –1350)繼任。「愛德華三世」藉由他母親的血緣關係,極力爭取繼承權,1337年向法國宣戰,掀開了英法百年戰爭的序幕。

2011年10月12日 星期三

歐洲歷史人物前影

瑪麗(Maria de' Medici)




「瑪麗」1573年出生,為「托斯卡尼大公爵法蘭西一世(Grand Duke Francis I of Tuscany )」與妻子「奧地利女公爵珍(Archduchess Joan of Austria,)」的女兒。在1600年與法國國王「亨利四世(Henry IV )」結婚,成為他的第二任妻子,當時極富盛名的畫家「魯班斯(Peter Paul Rubens)」以他們的結婚為主題畫了一系列畫像。「亨利四世」同時擁有多位寵愛與私生子。1610年丈夫遭暗殺,因兒子「路易十三(Louis XIII )」未滿九歲,她開始聶政。



她生了二男三女,分別為「路易十三(Louis )」、「卡士頓(Gaston )」、「伊利莎白(Elizabeth )」、「瑪麗克˙麗斯媞(Marie Christine )」、「亨利耶妲˙瑪麗(Henrietta Marie )」。其中,「伊利莎白」嫁給了西班牙「菲利普四世(Philip IV)」,「亨利耶妲瑪麗」嫁給了英國國王「查理一世(Charles I )」,美國「美利蘭州( Maryland )」就是以「亨利耶妲˙瑪麗」命名。



為了避免與新教徒的德國王子們發生衝突,「亨利四世」在位十二年期間偏向新教徒,他的國政顧問「蘇利公爵(Duc de Sully )」本身也是新教徒。



「瑪麗」聶政最大的改變為宗教上的政策完全與死去的丈夫背道而馳。受到她的母親來自「哈布斯(Hapsburg )」王朝的影響,她對新教徒並未採取安撫政策,反而尋求法西聯盟。她將「蘇利公爵」革職,為了鞏固王位,將兩個女兒分別許配給西班牙及英國國王,以利三國結盟。又安排「路易十三」與奧國的「安妮(Anne of Austria )」聯姻。「安妮」為西班牙國王「菲利普三世」與奧地利「女大公爵」(祖父為神聖羅馬帝國國王「費爾迪南都一世 (Emperor Ferdinand I)」的女兒,與「菲利普四世」為兄妹關係。



儘管她想透過子女跨國聯姻強化王權,「蘇利公爵」的女婿「亨利(Henri de Rohan )」又重組新教徒黨派,更加劇了法國新舊教徒間的分裂。



「路易十三」與「安妮」婚姻導致了新教徒的叛亂,「瑪麗」害怕受到牽連,因此特別聘任「魯頌主教黎塞留(Bishop of Luçon, Richelieu )」為戰爭部長協助處理國政。「黎塞留」敉平了「亨利(Henri de Rohan )」及其黨徒之亂,從此,成為「瑪麗」的寵臣,長期受到重用。



受到近身女侍「里昂娜拉伽俐奎(Leonora Galigaï)」與女侍丈夫「孔曲尼(Concini)」為大眾所反感的影響,「瑪麗」的地位日漸衰退,事實上,是由於她太縱容這對夫婦的結果。「孔曲尼」在1617年遭謀殺,「路易十三」力薦的「阿爾伯特˙魯捏(Albert de Luynes)」取而代之,「瑪麗」逃亡至巴黎不久,「黎塞留」協助安排在「布羅瓦(Blois )」居留。



1619年「瑪麗」移居到「安古蓮(Angoulême )」,並由「魯捏(Luynes)」手中接管「安止(Anjou )」。在此她聚集同黨徒與國王對抗,在「瀉橋(Les Ponts de Cé)」兩軍相遇,她的軍隊潰敗了。1621年「魯捏(Luynes)」過世後,她又重掌些權力。1622年與「路易十三」重修和好,「黎塞留」被允許參與國政會議。當「路易十三」赴意大利參戰時,她甚至被指定代理聶政。但當「黎塞留」與西班牙敵對時,她聯合她的幼兒奥里昂公爵「卡士頓」試圖將紅衣主教「黎塞留」排除在國政會議。1630年11月12日「受騙日(Day of Dupes )」,她認為他們的目的已達成,因此祇讓「黎塞留」一個人主持會議,為了傷害「黎塞留」,她付出了極大的代價。



1631年「瑪麗」被放逐到「甘比約捏(Compiègne )」,她試圖佔領「拉卡貝爾(La Capelle)」,以此向「路易十三」談條件。她兒子不為所動,她再次被逐出境,永遠無法踏上法國土地。初始還空等她的幼兒「卡士頓」能奪回王位,結果還是失敗了。1631到1638年她被流放到低地(萊茵河下游等河流之低漥地區),雖然她仍努力尋求國內的支持,但已時不我予,沒人想隨她共舞了。



體認到自己的影響力日微,她轉赴英國依庇女婿「查理一世」,但英國新教徒害怕她會引起舊教復辟,也不歡迎她住在英國,最後她祇得轉往德國居留。



在德國她風聞「黎塞留」的外交政策因成功受到群眾歡呼。1672年7月3日她逝世於「科隆(Cologne )」。